domingo, 28 de octubre de 2012

Nota al Margen

Para aquellos fieles seguidores de este blog, y para los que lo descubrieron después de que deje de escribirlo, les cuento que comienza para nosotros una nueva aventura es San Francisco. Si quieren saber como continua la historia los invito a leer "Crónicas de nuestro viaje a San Francisco" haciendo click AQUÍ


Y para los que esten interesados en un cambio de vida, los invito a seguirme en mi nuevo sitio web llamado El Desafio. En el voy describiendo mi proceso de cambio en la perdida de peso y en mi vida cotidiana. 

lunes, 13 de septiembre de 2010

Tiempo de cambios

Es hora de despedirnos. Este blog tiene mas de dos años en los que les he contado (desde mi punto de vista) como se vive en estas tierras, sus costumbres, su cultura, las cosas que me parecían extrañas, las diferencias culturales de pensamientos, de vida, etc.

Lo cierto es que ya nada me parece "novedoso" o llamativo. Dos años compartiendo este modo de vida, hacen que lo "raro" se convierta en cotidiano y ya no me dan ganas de contarlo.

También es cierto que ya no tengo tiempo. Gracias a Dios estoy muy metida en mis estudios y en las actividades de los chicos. Este blog merece tiempo y dedicación, (ustedes, queridos lectores y seguidores, también) y una entrada escrita a "las apuradas" porque "hace-mucho-que-no-escribo" no fue la idea principal de este blog.

Para la familia y amigos cercanos que temen perderse "lo cotidiano" de los chicos y nuestra pequeña familia debo decirles que si, que es lo que va a pasar, pero intentaremos encontrar una manera de seguir en contacto en privado. Los demás, ya saben que siempre pueden vernos en youtube, picasa y facebook.

Este ya no es un "Viaje" a Houston. Ahora es nuestro lugar en el mundo. Gracias por ser fieles seguidores y compartir con nosotros esta aventura, que fue la decisión mas difícil que hemos tomado en nuestra vida, pero creemos que fue la mas acertada. Los abrazamos muy fuerte. Hasta Pronto!
Familia Bilello-Rodriguez

miércoles, 8 de septiembre de 2010

Dallas/Fort Wort

El ultimo fin de semana largo estuvimos de visita en Dallas. En si la ciudad es muy parecida a Houston, por lo que no nos sorprendió mucho. En el Downtown vimos el lugar donde lo mataron a Kennedy, y visitamos el sexto piso del edificio desde donde salieron los tiros (ahora convertido en museo) y recorrimos la ciudad.

También visitamos Fort Wort, que es otra ciudad que esta cerca (a unos 50 kilómetros), donde todavía el espíritu de los vaqueros sigue vivo y conserva todo su encanto.

No tengo mucho para relatar, porque fue mas que nada caminar, caminar, caminar y sacar fotos que hablan por si mismas. Si tienen alguna pregunta sobre las fotos, no tienen mas que hacerla e intentare responder. Pueden verlas haciendo click AQUÍ

sábado, 28 de agosto de 2010

Spanglish

Spanglish  es el nombre que se le dio a ese idioma que nació de la mezcla del ingles con el español. En Texas, donde se hablan los dos idiomas por igual, es normal escuchar palabras que en realidad no existen pero que entran perfectamente en una conversacion. Así se pueden escuchar frases como: "Pude cargar toda la mercadería en la troca" u "Hoy me toco ir a la washateria", y uno claramente puede entender que el primero cargó una camioneta y el segundo fue al lavadero.

He aquí un diccionario "Spanglish/español-ingles" recopilado por mi, con las palabras o frases que nosotros escuchamos frecuentemente:

Aseguranza: Insurance/ Seguro (medico, auto…)

Cada otro día: Each other day// Dia por medio

Carpeta: Carpet / Alfombra-Tapete

Cuquear: To Cook/ Cocinar

Curlito: Little curl/ Rulitos- pequeños rizos

Glaso: Glass/ Vaso

Grocerias: Grocery// Alimentos

Librería: Library/Biblioteca (en ingles, el lugar donde venden libros  es book store)

Lonche: Lunch/ Almuerzo

Parquear: To park/ Estacionar

“Te llamo para atras”: I’ll call you back // Despues te llamo

Troca: Truck/ Camioneta

Taxes: Taxs/ Impuestos

Ponchar: To punch/ Perforar

Vacunar: To vacuum/ Aspirar

Yarda: Yard/Patio

Washateria: Laundry/Lavadero-lavanderia (wash es lavar)

lunes, 23 de agosto de 2010

Primer dia de Clases

Hoy, finalmente, fue el primer día de clases del ciclo lectivo 2010-2011. Melian empezó tercer grado y Leandro Primero.

Si quieren un detalle del sistema educativo de Texas, pueden leer esta entrada. Hoy voy a relatarles el proceso del primer día de clases:

El primer día se desarrolla en varias etapas. En principio, la gran diferencia con la escuela en Argentina, es que los chicos no mantienen los compañeros de un año a otro. Cada año la escuela rearma los grupos de estudiantes. Una semana antes del comienzo de clases, la escuela envía por correo una carta a cada estudiante diciéndole cuál sera su maestro/a. Inmediatamente después de abrir la carta, los chicos empiezan a llamarse por teléfono entre ellos a ver qué maestra les toco, y ver si estarán juntos ese año. Al principio esto nos resulto muy extraño, ya que uno esta acostumbrado a empezar y terminar con un mismo grupo de compañeros, pero lo que logran con este sistema, es que los chicos se conozcan y se hagan amigos entre si, sin importar en que clase estén. En la escuela donde están Melian y Leandro, hay 5 secciones de cada grado. Cada grado tiene asignada media hora para almorzar, y luego de eso, media hora de recreo, por lo tanto por ejemplo, todo tercer grado tiene recreo a la misma hora (y solo ellos). Media hora después le toca a otro grado. Así, los chicos juegan con los amigos que hicieron en primero, o en tercero por igual.

Pero volvamos al proceso del primer día de clases. Luego de recibir la carta los chicos esperan impacientes la llamada telefónica de su maestra. Unos días antes, cada maestro llama por teléfono a su alumno para saludarlo, presentarse y contarle lo que esta preparando para el comienzo de clases.

El viernes anterior al primer lunes, la escuela abre sus puertas entre las 8 y las 9 de la mañana, para que padres y chicos conozcan a sus maestras en persona y se familiaricen con el aula. Cada maestro prepara y acondiciona su salón con un cartelito en cada escritorio asignándole un lugar a cada estudiante. Cada chico al entrar a su salón, saluda a su maestra, se abraza con los compañeros, busca su escritorio, retira una carpeta con papeles para completar por sus padres, se saca fotos y finalmente se va a su casa con ganas de empezar!!.

Hoy, primer día, algunos padres acompañamos a los chicos a la escuela. Pero la mayoría de los chicos llegan solos en el "School Bus". Cada escuela tiene asignados determinada cantidad de buses. Estos recorren el barrio (la concurrencia a la escuela publica es por la zona de residencia) retirando a los chicos que concurren a ESA escuela. Este servicio es gratuito. Por lo tanto los padres están tranquilos de saber que el alumno es retirado (y dejado a la tarde) en la esquina de su casa y todos los chicos que viajan en ese bus van a la misma escuela.

Llegados a la escuela, los chicos se dirigen a la cafetería, donde esperan sentados en el piso hasta las 7.50 hs, hora en que suena el primer timbre. A esa hora los chicos se dirigen a su salón de clases. Los que llegan entre las 7.50 y las 8 van directamente a su salón. A las 8 suena el segundo timbre. Así se da por iniciado "oficialmente", el primer día de clases (que finalizara a las 3 de la tarde) de un largo ciclo escolar, que terminara el 3 de junio de 2011.

FOTOS:

Leandro estrenando el escritorio en el que va a hacer sus tareas

Primer dia, entrada a la escuela:

Puerta de Primer grado (Leandro señala su nombre)




Esperando el timbre de las 7.50:




Salon de Clases de Melian:




Salon de Clases de Leandro





Los chicos en la escuela, Martin en el trabajo y yo... (Mi merecido descanso :-)

jueves, 12 de agosto de 2010

Taxes (impuestos)

Es curioso el modo en que aquí se pagan los impuestos. Viniendo de un país como Argentina, donde te cobran impuestos hasta por existir, bien merecía un post este tema.

Muchas personas de aquí se han sorprendido cuando yo les contaba que en Argentina, los hospitales y las universidades son gratuitas. Luego de salir de la sorpresa me preguntaron: "Claro... pero ¿cuanto pagan de impuestos?" - "mas del 20%" - "ahhh, nooo!!  yo prefiero pagar la universidad o el hospital" .... Y ya a partir de aquí comienzan las diferencias culturales.

Empecemos por los impuestos que se pagan en el supermercado (lo que en Argentina se conoce como el IVA). Estos Taxes son del 8.3% sobre el total de tu compra. Con lo cual, en una compra de $100 se termina pagando $108 y monedas. Cuando uno recorre las góndolas, los productos tienen el cartelito con el precio, pero este no incluye los impuestos, por lo tanto uno tiene que estimar el precio final al pasar por la caja. Los productos alimentarios básicos como la leche, pan, cereales, carnes, no tienen recargo por impuestos (como debe ser). 

Una vez al año existe lo que se conoce como "fin de semana sin taxes". Durante ese viernes, sábado y domingo, el gobierno "absorbe" los impuestos, por lo tanto en todos los negocios, supermercados, shoppings y demás se paga a precio neto todo lo que compres (normalmente se hace para septiembre cuando comienzan las clases).

Después existe los que se llaman: "deductibles de impuestos". Es algo que me costo entender (o que todavía me cuesta) pero que tratare de darles una idea de lo que se trata (aclaro que la información es "estimativa" porque no lo tengo del todo claro)

Cuando uno hace un donativo a una institucion de bien publico, por ejemplo, esta donación es "deducible de impuestos". Esto significa que a fin de año, cuando uno tiene que hacer la declaración jurada de todo lo que compro y gasto, esa donación se le descuenta de los impuestos que tiene uno que pagar. Lo mismo pasa si uno tiene hijos en edad escolar, si estas estudiando, si compraste tu primera casa o auto, o varias cosas mas que ignoro y no viene al caso nombrar.

Como se traduce esto? muy simple: Todos los ciudadanos y residentes de EEUU están obligados a hacer una declaración de impuestos antes del 15 de abril, sobre los ingresos y egresos de dinero que tuvo el año anterior. Se trata de una planilla en la que se especifica cuánto dinero recibiste (de sueldos, prestamos, intereses de inversiones, etc), qué compraste, qué pagaste, qué donaste, etc,etc,etc. Al final de esa planilla electrónica se saca una cuenta: si pagaste impuestos de más, esa diferencia se te devuelve mediante un cheque que te envía el gobierno un mes después. (No digan que no es algo difícil de creer). Claro que si pagaste de menos también te lo cobran...

Que baste decir que los pasajes a Argentina los pagamos con la devolución de impuestos. Llegado a este punto no me interesa saber cómo, por qué y bajo qué condiciones funciona el tema de los impuestos. Parece un cuento chino, pero es así nomas la cosa.

miércoles, 28 de julio de 2010

Parque Estatal Brazos Bend

Hoy fuimos de visita a una reserva ecologica llamada "Brazos Bend State Park". Esta reserva ecologica se caracteriza por tener tres diferentes ecosistemas: Pradera, Pantano y Bosque. Esta combinacion da por resultado una gran variedad de vida silvestre entre la que se pueden encontrar mas de 300 especies de aves (permanentes y migratorias), venados, armadillos, nutrias, mapaches, serpientes y, por supuesto, cocodrilos.

En este parque tambien podemos encontrar el Observatorio que abre al publico sus tres grandes telescopios todos los sabados por la noche (visita que hemos hecho oportunamente, y que volveremos a realizar en una noche de luna nueva)


En nuestro recorrido por el parque hemos divisado varias especies de las descriptas anteriormente. Debo confesar que fue escalofriante notar la mirada fija de los cocodrilos asomados en el pantano y ni que hablar cuando encontramos uno descansando en el medio del camino que nosotrs debiamos atravesar (obviamente nos retiramos por donde habiamos venido...)

Fue una linda experiencia que nos conecto con la naturaleza y nos hizo dar gracias por vivir en un hermoso segundo piso. 


FOTOS: (Recomeindo hacer click en cada una para verlas en detalle)

Patitos en la laguna

Cocodrilo en el medio del camino:

Cocodrilo mirandonos pasar:
Otro cocodrilo:
Entrada al bosque:
 
Laguna:
Mirador:


Foto panoramica de una de las lagunas desde el mirador (hagan click para verla grande)

Venados:


lunes, 12 de julio de 2010

Cronica de nuestro viaje a Argentina

Jueves 10 de junio:

Todo listo para emprender el viaje. Valijas preparadas, pasajes en mano y viaje hacia el aeropuerto. Revisión de seguridad, bolsos, abrigos, zapatos y cinturones afuera, detector de metales y palpacion de armas al “turco” Martín.

Ya adentro del aeropuerto solo nos restó esperar la hora del vuelo. 



He aquí una foto negándome a abandonar... Starbucks!!...

Hora de emprender el vuelo, y el pánico empezó a hacer su visita. No voy a relatarles el terror que me produce viajar, porque ya he hecho catarsis con mi familia al pisar tierra firme. Basta con decirles que si hubiera otra posibilidad para llegar a destino LA TOMARÍA!  No entiendo como una cosa de semejante tamaño puede volar, y por que alguien quiere estar ahí adentro a 800 km/h y a 10.000 m de altura. 



Viernes 11 de junio:


El avión aterrizo en Ezeiza puntualmente a las 9.10 de la mañana. A las 9 y media nos encontramos con el comité de bienvenida: Los abuelos Ana y Jorge se abrazaron con los nietos después de dos años de distancia, el tío Fernando recibió la primera invitación para jugar a la pelota con su ahijado y conocimos en persona a nuestra futura cuñada Gigi.



Una hora mas tarde llegábamos a nuestra casa. Allí la Abuela Laura, el Lolo, tíos y primos nos recibieron con un griterío al mejor estilo Rodriguez. Los abrazos se sucedían interminablemente y y el olor a milanesas fue la clara señal de que estábamos en casa. 


 (primera foto de todos los primos juntos)

Unas pizzas en el Shopping completaron el extenuante pero hermoso primer día en tierra Argentina.



Sábado 12 de junio.

11 de la mañana primer partido de Argentina en el mundial. Y por supuesto, no estuvimos solos. Disfrutamos de unas buenas pizzas caseras y la compañía de la familia. Es indescriptible la cara de Melian al vernos gritar el gol. En el ultimo mundial ella tenia apenas 4 años, asi que todo este “clima mundialista” es totalmente ajeno a ella. En el momento en que Argentina metió el gol, y que nosotros nos paramos con los brazos en alto al grito de “GOOOOOOL!!!” Melian se asusto, nos miro y se empezó a reír a carcajadas mientras decía: “Parecen locos!!”

Mas tarde fuimos a conocer la nueva casa de mis padres (reconstruida después del incendio hace cuatro años). Pasamos una tarde con lluvia, mate y pastafrola de dulce de leche.

Domingo 13 de Junio: 

Los Abuelos Ana y Jorge organizaron una fiesta de cumpleaños para Melian y Leandro. Castillo inflable, tortas, globos y la grata compañía de la familia Fiscella. Pasamos un día hermoso y los chicos disfrutaron hasta caer dormidos de cansancio.


Lunes 14 de junio:

Día de tramites. Nuestra primera entrada en USA fue con una VISA a la que llamare X. En octubre del 2009 nuestra VISA cambió a otra que llamaré Z. Por lo tanto debíamos concurrir a la embajada de EEUU para que sellaran en nuestros pasaportes con la visa Z y anularan la X. Así que nuevamente, tuvimos que pasar toda una mañana reviviendo nuestra primera vez en la Embajada.

Martes 15 de Junio:

Visita a la Virgen de Lujan. Nobleza obliga, nos hicimos una escapadita para agradecer por todo lo que vivimos día a día. 


Jueves 17 de Junio:

Cena en lo de mi prima Estela. Si hay algo que se extraña estando lejos, es este tipo de visitas a la casa de los amigos. Nada como una mesa compartida entre charla y retos a los chicos.


Viernes 18 de Junio: 

Fuimos de visita a la ex-escuela de los chicos. Primero pasamos por el jardín, donde mantenemos amistad con una de las maestras, así que fuimos a visitarlos durante el acto del día de la Bandera. La directora del jardín los vio a los chicos y los presento adelante de todos, para agradecerles que a pesar de ya no estar en el jardín (los compañeritos de Leandro ya están en Primer Grado), aun así quisieramos ir a visitarlos. Aprovechamos para entregarles los regalitos que habíamos llevado. 

Después nos cruzamos a la primaria, donde Melian y Leandro fueron recibidos con gritos y abrazos de alegría. 

Que lindo es que los recuerden con tanto cariño!!

Esa noche, Primer pijama party!!, Jazmin, la mejor amiga de Melian, se quedo a dormir.

Sábado 19 de Junio:

Reunión con amigos. La convocatoria "a la canasta" fue un éxito, sobre todo por las cosas ricas que nos trajeron para comer! .... bueno, no, verlos a todos también fue un hermoso y pasamos una tarde inolvidable. Gracias a los que vinieron!! y a los que no pudieron venir les agradecemos también por habernos hecho llegar su cariño de todas maneras. Esperamos poder reencontarnos muy pronto. 

Esa noche recibiríamos la noticia que logró estresarnos durante el resto de nuestra estadía: Un mail de la Embajada de EEUU (enviado el jueves) nos notificaba que nuestra VISA no había podido ser procesada y que necesitaban que les reenviaramos todos los papeles nuevamente. Nos quedamos duros con la noticia, ya que no solo leíamos el mail dos dias tarde, sino que el lunes siguiente seria feriado, por lo tanto hasta el martes 22 no recibirían los papeles. Faltaban solo 8 días para nuestro viaje de vuelta. 

Domingo 20 de junio

Día del padre. Locro en lo de mis padres. Por primera vez, la familia Rodriguez se reunió completa alrededor de la mesa. Esto incluyó a nuestras dos nuevas sobrinas que celebraron por primera vez el día del padre. QUE HERMOSO REGALO!! (y que rico el locro!!!)


Por la noche fuimos a cenar con la familia Bilello. (segunda celebracion del día del padre)... QUE MANERA DE COMER!!

Martes 22 de junio:

Los papeles fueron enviados a la embajada, pero no dieron acuse de recibo.

Miercoles 23 de Junio:

Mate, pastafrola y alfajorcitos de maizena nos estaban esperando en la casa de Gracielita, la que fue maestra de los chicos en el jardín. Hermosa tarde!


Por la noche chequeamos los mails: ni noticias de las VISAS. Faltaban 7 días para el viaje de vuelta.

Viernes 25 de junio:

Un mail de la embajada nos hace saber que recibieron los papeles y que el tramite podía demorar hasta 60 días. Ese día nos quedamos sin uñas. Faltaban cinco para el viaje.

Pijama Party II. Jazmin e Ivone vinieron a quedarse. Otra noche de diversión, risas y trasnochada para los chicos. 


Sábado 26 de junio

Pizzas caseras con los Rodriguez. A esta altura del viaje ya nos preguntábamos para qué nos habíamos pesado antes de viajar. Pero los gustos hay que dárselos en vida, y le dimos al diente sin importar que los pantalones ya no abrocharan.

Domingo 27 de junio:

Asadito en la quinta Bilello para celebrar el cumpleaños de  Jorge y ver el partido Argentina-México. Otro día comiendo, mirando la tele y en compañía de la familia.

Lunes 28 de junio:

A cuatro días para la partida de nuestro vuelo de vuelta a Houston, ni noticias de los pasaportes. Llamamos por teléfono a la Embajada y la única respuesta que nos dieron fue que mandemos un mail para ver en que situación estaba nuestro tramite. Ya a esta altura, los nervios estaban al tope. 

Leandro fue invitado a un cumpleaños en el que pudo darse el gusto de jugar con todos sus ex compañeros del jardin. 

Martes 29 de junio: 

Martín se fue a la Embajada y recibió la notificacion de que las VISAs estaban aprobadas, pero que recien habían entrado para que las imprimieran y podía demorar hasta cuatro días hábiles. Faltaban 3 para el viaje. Lo que nos sugirieron fue que nos pongamos en contacto con el servicio postal para que nosotros retiremos los pasaportes sin tener que esperar a que ellos los enviaran. Pero teníamos que interrumpir el envío en el momento en que la embajada lo despachara y la empresa postal lo recibiera. 

Ultimo Pijama Party con Casandra y Ulises. Los cuatro primos saltaron de cama en cama, hicieron guerra de cosquillas, y disfrutaron de la mutua compañia. 

Miércoles 30 de junio:

Empezamos a preparar las valijas sin saber si íbamos a recibir los pasaportes. Llamamos a la empresa aérea para averiguar cómo hacer para cambiar la fecha de vuelo. El costo de cambiar la fecha equivalia a dos pasajes, así que decidimos esperar a ultima hora para hacerlo. A las cinco de la tarde chequeamos en internet que la embajada había despachado los pasaportes y que ya estaban en poder del servicio postal. Llamamos a estos últimos y nos dijeron que teníamos que llamar a las 8 de la mañana del día siguiente para frenar el envío y pasarlos a buscar por un deposito en Capital Federal. Faltaban 24 horas y nosotros sin los pasaportes en la mano.


A las 6 de la tarde fuimos a lo de mi hermano Diego a festejar el cumpleaños de mi sobrina Maitena. La cara de alegría de Maitena al celebrar por primera vez su cumpleaños rodeada de afectos va a quedar grabada en nuestra memoria para siempre. 


Jueves 1 de julio.

Día en que debíamos partir. A las 8 de la mañana Martín llamó por teléfono a la compañía postal y logró detener el envío de los pasaportes. Debía pasar a buscarlos por el deposito a las 9.30 de la mañana. Mis suegros lo llevaron en el auto. A las 10.30 hs recibí un llamado telefónico de Martín diciendo: ¿compro mas valijas? .... TENÍAMOS LOS PASAPORTES!!!

Ahora si, con un gran suspiro de alivio, pudimos terminar de preparar las valijas y prepararnos para despedirnos de la familia. 
Muchos abrazos, y hermosos recuerdos nos llevamos de esta visita a nuestro pago. Nos quedamos con ganas de ver a muchisimos amigos, que por haber ido en época de clases y algunos imprevistos, no pudimos encontrarlos, pero estarán primero en la lista en nuestra próxima visita. 

Viernes 2 de julio:

Día lluvioso en Houston. Ideal para un café en Starbucks



Estamos en casa nuevamente.

HASTA LA PRÓXIMA VISITA, ARGENTINA!!!
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Gracias a todos los que nos honraron con su visita y a los que no pude nombrar en mi relato. Sepan que a pesar del estres con los pasaportes (que mas que sal, le pusieron pimienta a nuestro viaje) pasamos unos inolvidables y hermosos días. Un abrazo para todos!

.M
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